Le Thé au harem d'Archimède

Mehdi Charef publie en 1983 Le Thé au Harem d'Archi Ahmed, l'un des premiers romans à dévoiler l'univers des cités. Séduit par le livre, Costa Gavras suggère d'en réaliser l'adaptation. Le film obtiendra le César de la meilleure première œuvre et le Prix Jean Vigo. "Grand frère de La Haine, Le Thé au Harem est sans doute aussi l'un des plus subtil. Sans effets spectaculaires ni misérabilisme, il s'attarde sur ce qui d'ordinaire ne se montre pas : la honte et la gêne, l'ennui, un désarroi qui, comme un lent poison, abîme jour après jour les corps et les esprits." (C. Mury). "J'ai fait quelque chose que je ne peux pas expliquer. Je sentais les idées de mise en scène, la place des décors et de la caméra, les déplacements des acteurs. Dans la cité, on surveillait, on ne voulait pas déranger les gens quand on tournait à minuit. Ils ont été très coopératifs, tout le bâtiment en fait s'est montré complice. Voilà, c'est ma première expérience de cinéma." (M. Charef).