Canal (ils aimaient la vie)

Andrzej Wajda (1926) a étudié à l'Académie des Beaux Arts de Cracovie puis à l'Ecole de Lodz. À partir de 1972, il dirigera l'Ensemble X, organisme chargé de produire les films des jeunes réalisateurs polonais. Héritier d'une tradition romantique polonaise, colorée, mouvementée, parfois proche du délire, Wajda affirme : "Je n'ai pas de postulat. Les films que je fais font partie de ma vie. Si je pouvais trouver un fil conducteur dans mon œuvre, je crois que ce serait la lutte et la conquête de la liberté par un homme. Chaque fois, cette liberté est brimée. Et la plupart du temps, cette lutte se solde par un échec ". " Si l'on prend en compte les contraintes imposées à une petite industrie cinématographique encore sous-développée et soumise à la domination du pouvoir politique, la réussite de Wajda est remarquable (...). Alors que le public s'attendait à voir la glorification du patriotisme, Wajda a préféré plonger ce drame dans la boue et la fange des égouts " (B. Michalek). Prix Spécial du Jury au festival de Cannes de 1957, ce second film permit à Wajda, après Génération en 1955, de faire connaître son nom sur la scène cinématographique internationale.